Hunyadi László

L'histoire

Acte I
Le jeune soldat László Hunyadi, fils aîné du défunt héros János, est averti par ses hommes qu'il est en danger à cause du roi László V. Cependant, László accueille humblement ce dernier. Lorsque les mercenaires étrangers se voient refuser l’entrée au château, Ulrik Cillei, l’ennemi juré des Hunyadi, utilise ce prétexte pour obtenir la permission de tuer László. Les partisans de Hunyadi sont informés du plan par Rozgonyi, dont le rôle n'est pas clair, et ils tuent l’intrigant. Le roi, surpris, semble tolérer cet acte.

Acte II
Erzsébet Szilágyi, la veuve de János, s'inquiète pour son fils László suite à une vision de lui livré à un bourreau. Le roi promet solennellement de leur pardonner entièrement et fait des deux fils Hunyadi ses frères d'honneur. En même temps, il se prend d'affection pour la fiancée de László, la belle Mária Gara, et le père de la jeune fille, Miklós, y voit immédiatement une indigne opportunité.

Acte III
Miklós Gara convainc le roi, toujours épris de Mária, de se débarrasser de László Hunyadi. Ils l'arrêtent lors de la fête de fiançailles de László et Mária, interrompant ainsi la célébration.

Acte IV
Mária presse son amant emprisonné de s'échapper, mais László fait confiance à la promesse du roi. Finalement, László est conduit à l'échafaud, et Erzsébet Szilágyi assiste impuissante à son cauchemar devenu réalité. Le bourreau frappe trois fois, mais le jeune innocent est toujours en vie. Au lieu de faire preuve de clémence, Miklós Gara ordonne qu’on le frappe à nouveau, pour finalement le décapiter.

En profondeur

Autour de Hunyadi László

Entretien avec le chef d'orchestre Balázs Kocsár

Peu d'opéras avaient été écrits en Hongrie avant l'époque de Ferenc Erkel. Où pouvait-il puiser son inspiration lorsqu'il composait pour la scène ?

Béla futása (L'envol de Béla), un opéra de József Ruzitska, a été créé à Kolozsvár (aujourd'hui Cluj-Napoca) en 1822, il y a exactement 200 ans. Erkel s'est rendu dans cette ville. Voir la production et rencontrer la communauté intellectuelle de la ville fut un tournant pour lui. Bien que l'allemand soit sa première langue, Erkel a été profondément influencé par la culture hongroise. Après avoir quitté Kolozsvár, il a vécu dans plusieurs villes avant de venir à Budapest. Il y travaille d'abord comme chef de chœur au théâtre Várszínház (Théâtre du château), puis il est invité au théâtre de langue hongroise nouvellement fondé, Pesti Magyar Színház (Théâtre hongrois de Pest). Il a fait preuve d'un professionnalisme hors du commun lorsque, dans son contrat, il a insisté sur le droit de décider qui pouvait chanter, qui pouvait devenir membre du chœur et de l'orchestre. Il améliore considérablement la qualité de la musique et le succès ne se fait pas attendre. L'objectif était de devenir un véritable concurrent du théâtre de langue allemande, le Théâtre hongrois de Pest - et c'est ce qu'ils ont fait.

Erkel a fait jouer les pièces populaires de son époque et le public s'est familiarisé avec les opéras d'Auber, de Bellini, de Cherubini, de Donizetti et de Rossini sous la direction d'Erkel. Il a été très influencé par le bel canto italien, avec sa formation mélodique et ses séries de pièces autonomes (arias, duos, etc.) à la structure caractéristique. Outre le bel canto, c'est le grand opéra français qui l'a le plus marqué, avec ses thèmes historiques, ses tableaux monumentaux et ses scènes de danse. Enfin, lors de son séjour à Kolozsvár, il a vu comment la Hongrie s'est intégrée à la scène lyrique. Ce fut une expérience formatrice pour lui, qui explique les « éléments hongrois » - la musique tzigane, les verbunkos et les danses de palais - dans ses pièces.

Bátori Mária, un opéra aux caractéristiques presque exclusivement bel canto, a marqué un tournant en 1840, car c'est à cette date que l'État a pris le contrôle du Théâtre hongrois de Pest - qui était auparavant financé par le comté - et qu'il est devenu un théâtre national. Hunyadi László transcende toutefois cet opéra. L'objectif d'Erkel était de fusionner les styles musicaux qu'il connaissait et de créer un opéra en langue hongroise, mais il ne souhaitait pas innover en tant que tel. L'œuvre de sa vie est absolument unique. Il est le seul compositeur d'opéra à avoir écrit tous ses opéras sur des événements historiques de son pays.

Comment peut-on interpréter ces types d'opéra que vous avez mentionnés par rapport à la structure de Hunyadi László ?

L'intrigue de Hunyadi László est un thème historique qui nécessitait un grand opéra en trois actes. Il est toutefois intéressant de noter que le personnage principal n'est pas tant le personnage titulaire que Erzsébet Szilágyi, la mère de László et de Mátyás Hunyadi. Cela s'explique par les conventions de l'opéra. L'une des principales caractéristiques du personnage principal est qu'il/elle chante l'aria de type aria di sortita, qui suit ce schéma structurel : recitativo - cantabile - tempo di mezzo (partie médiane) - une cabalette rapide. En général, cet air n'est pas joué au début de l'opéra, mais le plus souvent dans la scène d'ouverture du deuxième acte. De même, à la fin de l'opéra, il y a soit une aria du personnage principal, soit un rondo final, où le personnage principal joue un rôle important. Dans Hunyadi, c'est entièrement Erzsébet Szilágyi. Une autre caractéristique essentielle des opéras de l'époque est que le public découvre l'intrigue dans la scène d'ouverture, principalement par le chœur, qui passe ensuite à l'aria d'un personnage secondaire, qui explique également l'histoire. À l'origine, dans cet opéra, il s'agissait d'un air de Mátyás. Dans leur adaptation de 1935, Miklós Radnai, le directeur de l'Opéra, Kálmán Nádasdy, le metteur en scène et Gusztáv Oláh, le décorateur, ont supprimé cet air de l'opéra.

Au lieu de leur version, c'est la version originale d'Erkel qui est portée à la scène. Quel est votre objectif en faisant revivre la version originale de Hunyadi ?

En faisant revivre la production traditionnelle qui précède l'adaptation de 1935, nous souhaitons montrer que la version originale d'Erkel, qui a connu un énorme succès lors de la première, reste, au 21e siècle, un drame musical vivant et puissant, avec des personnages réels, en chair et en os.

Quels changements Miklós Radnai et ses collègues ont-ils introduits ? Que pensez-vous de leur adaptation, qui est largement considérée comme la version originale de Hunyadi László ?

Je suis surpris que Radnai et les autres n'aient pas cru en l'art d'Erkel. Nabucco de Verdi et Le Vaisseau fantôme de Wagner ont été écrits à la même époque, mais ils n'ont pas perdu leur puissance et, bien que leur style soit ancré dans le bel canto, il n'est pas nécessaire de les moderniser. Le problème de Radnai était qu'au tournant des 19e et 20e siècles, Bánk bán et Hunyadi László étaient les seuls opéras hongrois. Un autre problème était de trouver un chanteur pour le rôle de ténor de Bánk ; une version pour baryton a donc été écrite, la pièce a été modernisée, ce qui était en quelque sorte absurde... Bien entendu, la création de nouvelles orchestrations et versions est assez courante. Dans le cas des opéras baroques, chaque production est différente. Il est également passionnant de voir comment on peut reconstituer l'intention originale de l'auteur, même si l'on utilise des solutions modernes ou peut-être des éléments de jazz, comme nous le faisons ici à l'Opéra avec L'incoronazione di Poppea de Monteverdi et The Fairy Queen de Purcell. Mais à l'Opéra, le public est informé qu'il s'agit d'une adaptation et il n'y a aucune prétention à ce que ce soit l'original. Quoi qu'il en soit, ce que nous avons appris à connaître comme Hunyadi et Bánk bán d'Erkel pendant près de 80 ans ne sont pas les versions originales, même si elles s'en rapprochent.

En quoi la version de Hunyadi László présentée aujourd'hui au public est-elle originale ?

Les parties qui avaient été laissées de côté ont été réintroduites et ont retrouvé leur importance et leur place. Les parties qui avaient été surchargées ultérieurement et inutilement ont été supprimées. Il est intéressant de noter que les parties les plus populaires de Hunyadi, l'ouverture, l'air de László, l'air de La Grange, les Palotás et la cabalette de Mária ne faisaient pas partie de la première du 27 janvier 1844, mais ont été introduites plus tard dans l'opéra. Naturellement, ces parties seront incluses dans la production. Je pense qu'en reconstruisant l'original de Hunyadi, nous avons maintenant une pièce plus uniforme et plus colorée.